經(jīng)過百余年的發(fā)展，航空發(fā)動機已經(jīng)發(fā)展成為可靠性較高的成熟產(chǎn)品，正在使用的航空發(fā)動機包括渦輪噴氣/渦輪風(fēng)扇發(fā)動機、渦輪軸/渦輪螺旋槳發(fā)動機、沖壓式發(fā)動機和活塞式發(fā)動機等多種類型，不僅作為各種用途的軍民用飛機、無人機和巡航導(dǎo)彈動力，而且利用航空發(fā)動機衍生的燃氣輪機還被用于地面發(fā)電、船用動力、移動電站、石油管線泵站等領(lǐng)域。 

  進入21世紀，航空發(fā)動機正在進一步加速發(fā)展，將為人類航空領(lǐng)域帶來新的重大變革。傳統(tǒng)的航空發(fā)動機正在向齒輪傳動發(fā)動機、變循環(huán)發(fā)動機、多電發(fā)動機、間冷回?zé)岚l(fā)動機和開式轉(zhuǎn)子發(fā)動機發(fā)展，非傳統(tǒng)的脈沖爆震發(fā)動機、超燃沖壓發(fā)動機、渦輪基組合發(fā)動機，以及太陽能動力和燃料電池動力等也在不斷成熟，這些發(fā)動機的發(fā)展將使未來的航空器更快、更高、更遠、更經(jīng)濟、更可靠，并能夠滿足更加嚴格的清潔要求，并將使高超聲速航空器、跨大氣層飛行器和可重復(fù)使用的天地往返運輸成為現(xiàn)實。